Monpazier wurde 1284 auf Initiative Eduards I., König von England und Herzog von Aquitanien, sowie Pierre de Gontauds, Herr von Biron, gegründet. Es war eine Bastide: eine bewusst geplante Neusiedlung in einer umkämpften Grenzregion, in der Land, Herrschaft, Handel und Besiedlung gemeinsam organisiert wurden.
Was die erhaltenen Quellen aussagen können – und was nicht
Die ausführlichste hier verwendete Gesamtdarstellung ist Baptiste Quosts Regionalinventar-Dossier von 2011, Referenz IA24003002. Es führt mittelalterliche Verwaltungsakten, spätere Abschriften, archäologische Untersuchungen, das Kataster von 1845 und örtliche Archive zusammen. Diese Breite ist wichtig, denn Monpaziers schriftliche Überlieferung ist umfangreich, aber verstreut; einige bedeutende Originale sind verloren.
Der ursprüngliche Paréage-Vertrag – die Vereinbarung, mit der die Gründer Rechte und Einkünfte aufteilten – ist nach heutigem Kenntnisstand nicht erhalten. Seine Bestimmungen sind teilweise durch eine 1769 verfasste Notiz und spätere Verwaltungsunterlagen bekannt. Auch die ursprüngliche, den Einwohnern gewährte Freiheitsurkunde ist offenbar nicht erhalten, obwohl Ludwig XI. 1462 und Karl VIII. 1484 ihre fortdauernde Geltung bestätigten. Das Jahr 1284, die Gründer und der Ort sind sicher belegt; ein wortgetreu überlieferter Gründungsakt hingegen nicht.
Ereignisse werden als belegt dargestellt, wenn das Regionalinventar archivalische Nachweise nennt. Erklärungen zum Zweck werden als historische Deutung kenntlich gemacht. Mündliche Überlieferungen werden als solche bezeichnet und nicht als Beweis behandelt.
Vor 1284: eine Grenzlandschaft
Die frühere Geschichte des unmittelbaren Gebiets von Monpazier ist weniger sicher als die Geschichte der Bastide selbst. Funde in der umliegenden Landschaft belegen menschliche Tätigkeit seit der Vorgeschichte, und Nachbargemeinden bewahren Spuren antiker Besiedlung. Eine umfassende Ausgrabung, die eine kontinuierliche Siedlungsgeschichte am späteren Stadtstandort nachweist, gibt es jedoch nicht.
Im Hochmittelalter lag das Dropt-Tal zwischen wichtigen weltlichen und kirchlichen Netzwerken. Die Familie Biron war eine bedeutende örtliche Macht, während die Könige von Frankreich und England in der weiteren Region um Einfluss rangen. Die Gründung von Planstädten war eine Möglichkeit, Bevölkerung zu bündeln, Austausch zu fördern und Herrschaft unmittelbarer auszuüben. Diese regionalen Bedingungen sind dokumentiert; sie dürfen nicht mit Formulierungen aus Monpaziers verlorener Gründungsvereinbarung verwechselt werden.
1284–1305: Gründung auf dem Besitz Boursie
Die Neustadt wurde 1284 vom König-Herzog Eduard I. und Pierre de Gontaud, Herr von Biron, gegründet. Sie entstand auf dem tènement de la Boursie, einem dem Herrn von Biron gehörenden Land innerhalb der Pfarrei Notre-Dame de Capdrot. Im Rahmen der Paréage-Vereinbarung teilten die Gründer die von der neuen Siedlung erwarteten Rechte und Einkünfte.
Monpazier war nicht sofort erfolgreich. Eduard I. besuchte den Ort am 6. November 1286 und stellte fest, dass die Besiedlung nur mühsam vorankam. Vor seiner Rückkehr nach England 1289 drohte die königliche Verwaltung Personen mit Geldbußen, die zugesagt hatten, sich in der Bastide niederzulassen, dies aber noch nicht getan hatten. Die erwarteten Einnahmen sollten die Einfriedung und die Kirche mitfinanzieren. Aus der Quelle geht nicht hervor, ob diese Bußen tatsächlich eingezogen wurden.
Die institutionelle Struktur zeichnete sich dennoch klar ab. Ein königlicher Amtmann, der Bayle Bertrand de Panissals, verwaltete die Bastide; namentlich bekannte Konsuln vertraten ihre Einwohner. Das Verhältnis zwischen den Interessen der beiden Gründer konnte schwierig sein: Zwischen 1293 und 1305 verlangte Pierre de Gontaud wiederholt, dass die Beauftragten des König-Herzogs die Paréage-Bedingungen durchsetzten.
1289: Monpazier und sein détroit
Im Jahr 1289 trugen Schenkungen Aymeric de Birons, Herr von Montferrand, zur Bildung von Monpaziers détroit bei: jenem Gebiet, das mit Gerichtsbarkeit und Wirtschaftsleben der Stadt verbunden war. Das Regionalinventar nennt die Pfarreien Capdrot, Marsalès, La Valade, Gaugeac und Saint-Cassien.
Dies ist für die Geschichte Monpaziers ebenso wichtig wie für die des benachbarten Marsalès. Die heutige Gemeindegrenze darf die dokumentierte Verbindung von 1289 nicht verdecken: Die Bastide wurde innerhalb eines größeren Pfarreinetzes gedacht, nicht als isoliertes Stadtgebilde.
14. und 15. Jahrhundert: Wohlstand in Kriegszeiten
Trotz des schwierigen Beginns war Monpazier bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts zu einer bedeutenden Siedlung geworden. Eine Zählung von 1365 erfasste 315 Feuerstellen und reihte den Ort unter die sechs größten Ansiedlungen im Périgord ein. Eine Feuerstellenzählung ist eine fiskalische Größe und keine moderne Volkszählung, belegt aber deutlich die relative Bedeutung der Stadt.
Wohlstand schützte Monpazier nicht vor Konflikten. Die Gaskognischen Kriege und danach der Hundertjährige Krieg brachten wechselnde Herrschaften und Loyalitäten. Laut Regionaldossier entschied sich Monpazier 1369 endgültig für die französische Seite. Hinweise auf versuchte Einnahmen sind indirekt in herrscherlichen Entscheidungen erhalten, doch die Belege dafür, wie einzelne Feldzüge die Stadt genau trafen, sind lückenhaft. Belegt ist damit eine Zeit der Instabilität, keine lückenlos rekonstruierbare Folge von Belagerungen.
Auch die Folgen wiederkehrender Pestzüge lassen sich schwer beziffern. Eine örtliche mündliche Überlieferung behauptet, 1492 hätten nur zehn Einwohner eine Epidemie überlebt. Das Inventar verzeichnet die Geschichte als mündliche Überlieferung, nicht als bestätigte Bevölkerungszahl.
Von der Erzählung der zehn Überlebenden zu den Belegen
1490–1506: Das Kapitel zieht von Capdrot um
1490 erlaubte der Bischof von Sarlat den in Capdrot ansässigen Kanonikern, ihr Kapitel nach Monpazier zu verlegen. Sie übernahmen Saint-Dominique und brachten damit eine kirchliche Institution in die Stadt, deren Zuständigkeit sich über 68 Pfarreien erstreckte. Der Umzug stärkte neben der wirtschaftlichen Rolle auch Monpaziers kirchliche Bedeutung.
Der Übergang verlief nicht reibungslos. Streitigkeiten zwischen den Kanonikern und den Stadtkonsuln über die Vorhaben des Kapitels dauerten bis 1506. Erhaltene spätmittelalterliche und Renaissance-Bauteile an Häusern weisen zugleich auf weitere Investitionen in dieser längeren Epoche hin. Der Straßenplan mag einheitlich wirken; die Gebäude dokumentieren jedoch aufeinanderfolgende Bau- und Umbauphasen statt einer einzigen Bauphase von 1284.
16. Jahrhundert: die Religionskriege
In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts geriet Monpazier unter starken protestantischen Einfluss im Umfeld der Familie Biron und wurde in die französischen Religionskriege hineingezogen. Truppen, die unter anderem mit Geoffroy de Vivans und Jacques de Caumont de La Force verbunden waren, hielten sich in der Stadt auf. Eine Chronik Jean Tardes berichtet für 1577 von gegenseitigen Plünderungen durch Monpazier und Villefranche-du-Périgord.
Diese Episode ist durch eine später veröffentlichte, vom Regionalinventar zitierte Chronik belegt. Sie weist Konflikte in und um die Bastide nach, erlaubt jedoch nicht, ohne gebäudespezifische Belege jede Narbe oder Veränderung an heutigen Bauwerken den Religionskriegen zuzuschreiben.
1637–1672: Croquants, Buffarot und die Récollets
Auf den religiösen Konflikt folgte bäuerlicher Aufruhr. 1637 wurde Buffarot, der nur kurzzeitig eine Gruppe der Croquants anführte, auf der Place des Cornières durch Vierteilung hingerichtet. Das Ereignis zeugt von der Gewalt, die die sozialen Unruhen im Périgord begleitete.
1644 wurde in Monpazier im Rahmen der katholischen Gegenreformation ein Récollets-Kloster gegründet. Die Gründungsvereinbarung unterzeichneten am 30. Mai die Konsuln, Kanoniker und der Orden. Die Brüder bauten innerhalb der Bastide mit Spenden der Einwohner und einer jährlichen Zahlung des Herrn von Biron. Die konfessionelle Spaltung hielt an: Nach einer früheren Anordnung wurde der protestantische Tempel 1671 zerstört; 1672 wurden Truppen bei Einwohnern einquartiert.
18. Jahrhundert: institutioneller und städtebaulicher Niedergang
Im 18. Jahrhundert schildern die erhaltenen Akten eine Stadt unter Druck. Für kurzfristige Einnahmen veräußerten die Konsuln Gemeindegut: Gassen gingen in Privatbesitz über, Gräben wurden verpachtet und der Abbruch von Teilen der Befestigung wurde hingenommen. Gefängnis und Markthalle verfielen; ein angemessenes Verwaltungsgebäude fehlte.
Ein Dokument von 1760 nennt etwas mehr als 1.500 Einwohner, doch Zahlen allein bedeuteten keinen Wohlstand. Hohe Steuern und wiederholte Lebensmittelknappheit belasteten die Bevölkerung. Ein Armenhaus entwickelte sich zu einem Krankenhaus und Waisenhaus mit Textilwerkstatt, besonders unterstützt von Barthélémy de Laborie du Pourteil, Erzpriester und Kanoniker. Diese Einrichtung belegt sowohl organisierte Hilfe als auch die Not, der sie begegnen sollte.
1789–1799: Revolution und institutioneller Wandel
Die deutlichste bauliche Folge der Revolution in Monpazier war die Verstaatlichung und Veräußerung kirchlichen Besitzes. Das Récollets-Kloster wurde aufgehoben und seine Gemeinschaft 1791 zerstreut; auch Eigentum der Kanoniker, darunter die Maison du Chapitre und Grundstücke, war betroffen.
Die Archive verzeichnen einen Aufstand, Auseinandersetzungen zwischen Royalisten und Republikanern, eine Tötung und den Diebstahl öffentlicher Einnahmen. Die regionale Gesamtdarstellung kommt jedoch zu dem Schluss, dass die Epoche insgesamt ruhiger verlief, als diese Vorfälle allein vermuten lassen. Monpazier wurde nicht Bezirkshauptstadt – diese Rolle erhielt Belvès –, aber Kantonshauptort mit Gendarmerie, Finanzamt und Friedensgericht.
19. und frühes 20. Jahrhundert: ein kleines Handelszentrum
Das Kataster von 1845 und seine Begleitunterlagen zeigen eine vielfältige lokale Wirtschaft. Neben Dienstleistungsberufen werden Handwerker, Bauleute und Händler genannt; bemerkenswert sind vierzehn verzeichnete Gastwirte. Monpazier blieb ein Kleinstadtzentrum für den umliegenden Kanton, auch als sein weiter reichender Einfluss abnahm.
Von der Verkehrsinfrastruktur, die andere Städte veränderte, profitierte Monpazier nicht unmittelbar: Weder ein Bahnanschluss noch ein schiffbarer Dropt minderten die relative Abgeschiedenheit. Zwischen etwa 1850 und 1950 ließ der ländliche Niedergang die Bevölkerung gegenüber rund 1.130 Einwohnern Mitte des 19. Jahrhunderts ungefähr auf die Hälfte sinken. Die Wirtschaftsgeschichte der Stadt handelt daher von fortbestehendem örtlichem Handel neben langfristigem Bevölkerungsrückgang – nicht bloß von einem mittelalterlichen „goldenen Zeitalter“ mit anschließendem Verfall.
1847–1990: Wiederentdeckung und rechtlicher Schutz
Die denkmalpflegerische Würdigung begann noch während dieses demografischen Wandels. Félix de Verneilh untersuchte 1847 Monpaziers Architektur und machte auf die außergewöhnlich gut erhaltene regelmäßige Anlage aufmerksam. 1856 lobte Eugène Viollet-le-Duc in seinem Dictionnaire raisonné de l’architecture française die Regelmäßigkeit und Ordnung der Stadt. Ihre Formulierungen prägten die bis heute wirksame Vorstellung Monpaziers als „idealer“ Bastide.
Der rechtliche Schutz folgte schrittweise:
- 1862: Die Kirche Saint-Dominique wurde als Monument Historique klassifiziert.
- 1904: Fünfzehn der dreiundzwanzig Häuser an der Place des Cornières wurden klassifiziert.
- 1929: Das traditionell als Zehntscheune oder Maison du Chapitre bezeichnete Gebäude wurde eingetragen.
- 1936: Die befestigten Stadttore wurden eingetragen.
- 1960: Die Markthalle und die Fläche des Platzes wurden klassifiziert.
- 1961–1962: Der östliche Stadtmauerturm, zwei weitere Häuser sowie Fassaden und zugehörige Dächer von sechs Häusern erhielten Schutzstatus.
- 1990: Ein secteur sauvegardé wurde geschaffen, um die Bastide als geschlossenes städtebauliches Ensemble zu schützen.
Dies sind Daten rechtlicher Anerkennung, keine Bauzeiten. Ein 1904 geschütztes Haus kann Bauteile aus mehreren früheren und späteren Epochen enthalten; der Schutzstatus darf niemals eine bauhistorische Datierung ersetzen.
Monpazier heute: Kontinuität ohne eingefrorene Vergangenheit
Das zwischen 2011 und 2014 erarbeitete Regionalinventar untersuchte Gebäude, Parzellen und Archive der Stadt vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert. Seine zentrale Erkenntnis lautet nicht, Monpazier sei unverändert geblieben, sondern dass die geplante Parzellenstruktur trotz Jahrhunderten des Umbaus, der Anpassung und wechselnder Nutzung bemerkenswert gut ablesbar ist.
Das 2013 in einem Teil des ehemaligen Récollets-Klosters eröffnete Bastideum vermittelt anhand Monpaziers Geschichte und Architektur der Bastiden. Seit der Gründung des Vereins 1982 gehört das Dorf zu Les Plus Beaux Villages de France. Diese Anerkennungen erklären Monpaziers Ruf. Der stärkste Grund für eine genauere Beschäftigung ist jedoch präziser: Ein mittelalterliches Gerüst bleibt neben den materiellen Spuren späteren religiösen, wirtschaftlichen, häuslichen und städtischen Lebens erkennbar.
Baptiste Quost, Présentation de la commune de Monpazier, Région Nouvelle-Aquitaine, Inventaire général du patrimoine culturel, Dossier IA24003002, Erhebung 2011; Dossier zur regionalen Inventarisierung, IA24003001, 2011–2014; Denkmaldarstellung der Gemeinde Monpazier; POP-Akten des Kulturministeriums zu geschützten Bauwerken.